Voyage à Chypre : destinations, plages et culture
Ile d'Aphrodite, 320 jours de soleil par an, sites UNESCO, eaux turquoise et villages de montagne. Découvrez toutes les facettes de Chypre.
Chypre, troisième plus grande île de Méditerranée
Située à l'extrême est de la Méditerranée, Chypre est une île de 9 251 km2 qui concentre une diversité de paysages et d'expériences remarquable. En une seule journée, vous pouvez passer des plages de sable blanc aux forêts de cèdres du Troodos, des ruines romaines de Kourion aux villages viticoles d'Omodos. L'île bénéficie d'un climat méditerranéen avec des étés longs et secs (mai à octobre) et des hivers doux et courts.
La République de Chypre, membre de l'Union européenne depuis 2004, occupe les deux tiers sud de l'ile. C'est la partie reconnue internationalement, ou se concentrent les infrastructures touristiques, les aéroports internationaux (Larnaca et Pafos) et les principales stations balnéaires. Le nord de l'ile, occupe depuis 1974, est accessible via des points de passage mais relevé d'un cadre juridique different (voir notre article sur Chypre Nord/Sud).
Que vous veniez pour un séjour balnéaire d'une semaine, un road trip de deux semaines ou un premier repérage avant une expatriation, ce guide vous presente toutes les destinations incontournables, les plages les plus belles et les sites culturels à ne pas manquer.
Les grandes destinations
Six regions, six ambiances différentes. Chaque destination de Chypre offre une experience unique, du dynamisme urbain de Limassol à la serenite montagneuse du Troodos.
Limassol
Deuxième ville de Chypre et hub économique en pleine expansion. Limassol seduit par son front de mer modernisé, sa marina de luxe, les ruines de Kourion et le chateau médiéval ou Richard Coeur de Lion aurait célèbre son mariage. La vieille ville regorge de restaurants et de bars, tandis que le quartier d'affaires attire entreprises tech et fonds d'investissement.
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Pafos
Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, Pafos abrite des mosaïques romaines exceptionnelles, les tombeaux des rois creuses dans la roche et le célèbre rocher de Petra tou Romiou, lieu de naissance mythologique d'Aphrodite. La ville est aussi la porte d'entree vers la sauvage péninsule d'Akamas et ses sentiers cotiers.
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Larnaca
Principale porte d'entree aerienne de Chypre, Larnaca surprend par son lac salé ou hivernent des milliers de flamants roses, l'église byzantine Saint-Lazare et l'épave du Zenobia, classee parmi les 10 meilleurs sites de plongée au monde. La promenade de Finikoudes borde une longue plage de sable dore.
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Ayia Napa et Cap Greco
Les plages les plus spectaculaires de la Méditerranée orientale se trouvent entre Ayia Napa et Protaras. Nissi Beach, Fig Tree Bay (classee parmi les 10 plus belles plages d'Europe) et les grottes marines du Cap Greco offrent des eaux turquoise d'une transparence exceptionnelle. Le parc national du Cap Greco protégé des falaises calcaires et des sentiers cotiers.
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Nicosie - Lefkosia
Dernière capitale divisée d'Europe, Nicosie fascine par ses contrastes. La vieille ville, enceinte dans des remparts vénitiens du XVIe siècle, abrite le musée de Chypre, la mosquée Selimiye (ancienne cathédrale gothique) et la rue Ledra, artère commerçante qui traverse le mur de séparation. Le sud est dynamique et cosmopolite.
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Troodos
Le massif du Troodos culmine au mont Olympe (1 952 m) et abrite des églises byzantines inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les villages de montagne comme Omodos, Platres et Kakopetria offrent une fraicheur bienvenue en été. C'est aussi la region viticole de Chypre, où l'on produit le Commandaria, le plus ancien vin nomme au monde.
Découvrir →Les plus belles plages de Chypre
Chypre compte plus de 60 plages labelisees Pavillon Bleu (Blue Flag), ce qui en fait l'un des pays les mieux classes d'Europe pour la qualité de ses eaux de baignade. Du sable doré de Coral Bay aux criques sauvages de Lara Bay, voici notre selection des plages les plus remarquables.
Coral Bay
Grande plage Blue Flag pres de Pafos, sable doré et eaux calmes parfaites pour les familles.
En savoir plus →Fig Tree Bay
Classee top 10 Europe, cette plage de Protaras offre un ilot accessible à la nage et un sable fin exceptionnel.
En savoir plus →Konnos Bay
Perle cachee du Cap Greco, cette petite crique entouree de pins offre une eau cristalline couleur emeraude.
En savoir plus →Lara Bay
Plage sauvage et protégée sur la péninsule d'Akamas, site de ponte des tortues Caretta caretta et vertes.
En savoir plus →Montagnes et nature
Le massif du Troodos, avec son point culminant au mont Olympe (1 952 m), offre un contraste saisissant avec les plages cotieres. En hiver, la station de ski de Troodos permet de skier le matin et de se baigner dans la Méditerranée l'apres-midi - une experience unique en Europe. Les forêts de pins noirs et de cèdres abritent le mouflon de Chypre, espece endemique protégée qui figure sur les pièces de monnaie chypriotes.
La péninsule d'Akamas, à l'extrême nord-ouest, est la zone la plus sauvage de l'ile. Non constructible et protégée, elle abrite les gorges d'Avakas, canyon de calcaire spectaculaire, et les Bains d'Aphrodite, grotte naturelle où la déesse de l'amour se serait baignée selon la mythologie. Les sentiers de randonnée Aphrodite Trail et Adonis Trail offrent des vues imprenables sur la Méditerranée.
Pour les amateurs de randonnée, le sentier E4 traverse Chypre d'ouest en est sur plus de 500 km, reliant la péninsule d'Akamas aux forêts du Troodos en passant par les villages de montagne. Le printemps (mars-mai) et l'automne (octobre-novembre) sont les meilleures saisons pour randonner, avec des températures agréables et une nature en fleurs.
Culture et patrimoine
Chypre possède trois sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO et une histoire qui remonte à plus de 10 000 ans. Des temples d'Aphrodite aux églises byzantines peintes du Troodos, l'île offre un voyage dans le temps.
Kourion
Site gréco-romain spectaculaire surplombant la mer. Le théâtre antique accueille encore des spectacles en été.
Découvrir →Choirokoitia UNESCO
Village néolithique vieux de 9 000 ans, inscrit au patrimoine mondial. L'un des sites prehistoriques les plus importants de Méditerranée.
Découvrir →Péninsule d'Akamas
Reserve naturelle sauvage avec les Bains d'Aphrodite, les gorges d'Avakas et des sentiers cotiers a couper le souffle.
Découvrir →Lefkara
Village de montagne célèbre pour ses dentelles inscrites au patrimoine immateriel de l'UNESCO et son argenterie artisanale.
Découvrir →Omodos
Village viticole du Troodos, célèbre pour le monastere de la Sainte-Croix et la dégustation de Commandaria.
Découvrir →Gastronomie chypriote
La cuisine chypriote est un melange unique d'influences grecques, turques et levantines. Le repas traditionnel est le meze, une succession de 15 à 30 petits plats servis progressivement : houmous, taramosalata, halloumi grille, sheftalia (saucisses de porc aux herbes), kleftiko (agneau cuit au four pendant des heures), moussaka et koupepia (feuilles de vigne farcies).
Le halloumi est sans doute le produit le plus célèbre de Chypre. Ce fromage a pate semi-dure, fabrique à partir de lait de chevre et de brebis, a obtenu l'appellation AOP de l'Union européenne. Grille ou frit, il est présent dans la plupart des repas chypriotes. Le Commandaria, vin doux produit dans les villages du Troodos, est considère comme le plus ancien vin nomme au monde, mentionné par les Croises dès le XIIe siècle.
Pour découvrir la gastronomie chypriote authentique, eloignez-vous des zones touristiques et cherchez les tavernes de village dans le Troodos ou les meze houses des quartiers residentiels de Limassol et Nicosie. Comptez entre 15 et 25 EUR par personne pour un meze complet avec vin local.
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Infos pratiques en bref
Monnaie
Euro (EUR) - Zone euro depuis 2008
Langue
Grec, turc. Anglais très repandu
Conduite
À gauche (heritage britannique)
Decalage horaire
UTC+2 (UTC+3 en été), +1h vs Paris
Vols depuis Paris
4h30 direct (Larnaca ou Pafos)
Visa
Aucun pour les citoyens UE
Climat
Méditerranéen, 320 jours de soleil/an
Meilleure periode
Avril-juin et sept.-novembre
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