La cuisine chypriote : plats et spécialités
Halloumi grillé, meze à partager, souvla au charbon et Commandaria : la cuisine chypriote est une fête méditerranéenne généreuse, entre influences grecques et moyen-orientales.
Le meze : une farandole de petits plats à partager, cœur de la table chypriote.
La cuisine chypriote en bref
La cuisine chypriote est une cuisine méditerranéenne généreuse, bâtie sur l’huile d’olive, les légumes de saison, les légumineuses, les grillades et les herbes. Elle mêle des influences grecques et moyen-orientales, héritage d’une île carrefour entre l’Europe et le Levant.
On y mange à la fois simple et convivial : un halloumi grillé, quelques dips, des brochettes au charbon, et surtout le fameux meze que l’on partage en famille ou entre amis, sans se presser.
Le halloumi et les fromages
Le halloumi est l’ambassadeur de Chypre. Ce fromage à pâte semi-ferme, à base de lait de chèvre et de brebis, a la particularité de ne pas fondre : on le grille ou on le poêle jusqu’à ce qu’il dore, croustillant dehors et fondant dedans. Depuis 2021, il bénéficie d’une AOP européenne. On le déguste nature, en meze, avec de la pastèque en été, ou glissé dans un sandwich.
Le meze chypriote
Le meze (ou mezze) n’est pas un plat mais un repas entier : une succession de 15 à 30 petits plats apportés progressivement. On commence par les dips (houmous, tahini, taramas, tzatziki) et les salades, puis viennent le halloumi, les légumes farcis, les grillades et, dans un meze de poisson, poulpe et calamars. On en commande un pour toute la table : mieux vaut arriver affamé.
Les plats typiques
Au-delà du meze, quelques spécialités reviennent sur toutes les tables :
Les douceurs
Le sucré chypriote est parfumé au miel, aux fruits et aux épices :
Vins et boissons
Chypre possède l’un des plus anciens vignobles du monde. La star est la Commandaria, vin doux ambré déjà réputé au Moyen Âge, produite dans les villages du Troodos comme Omodos. À côté, la zivania (eau-de-vie de raisin) accompagne les fins de repas.
Cuisine grecque ou chypriote ?
On confond souvent les deux, et pour cause : elles partagent les mêmes fondations méditerranéennes (huile d’olive, meze, grillades, souvlaki). Mais Chypre cultive ses différences.
🔎Ce qui est propre à Chypre
Où manger à Chypre
Pour le meilleur de la cuisine chypriote, quittez les zones touristiques et cherchez les tavernes de village et les meze houses des quartiers résidentiels. Les marchés et les villages du Troodos regorgent de produits locaux (fromages, miel, herbes, vins). Côté budget, un meze complet reste très abordable : voyez notre guide du coût de la vie.
Réserver une dégustation ou un food tour
Visites gourmandes, dégustations de vin et de meze, et tours des villages viticoles du Troodos.
À goûter absolument
- Salé : halloumi grillé, meze, souvla, kleftiko, sheftalia, koupepia
- Sucré : loukoumades, loukoumia de Geroskipou, glyko tou koutaliou
- À boire : Commandaria, zivania, café chypriote, bière KEO
- Où : tavernes de village et meze houses, loin des zones touristiques